계약서를 작성할 때 많은 사람들이 금액과 계약기간은 꼼꼼하게 확인하지만, 자동연장 조항은 자세히 살펴보지 않는 경우가 많습니다.

처음 계약할 때는 정해진 기간만 이용할 생각이었는데, 시간이 지나 계약이 자동으로 연장되었다는 사실을 알게 되는 경우도 있습니다.

특히 인터넷, 통신, 렌탈, 구독 서비스처럼 장기간 이용하는 계약에서는 계약 종료 후 어떻게 처리되는지를 미리 확인하는 것이 중요합니다.

자동연장은 무조건 나쁜 조건은 아닙니다. 계약이 끝날 때마다 다시 계약해야 하는 번거로움을 줄여준다는 장점도 있습니다.

문제는 내가 자동연장 사실을 모르고 있거나, 자동연장 이후의 요금과 해지 조건을 확인하지 않은 경우입니다.

그렇다면 계약서의 자동연장 조항은 어떻게 확인해야 할까요?

1. 자동연장이란 무엇일까?

자동연장은 계약서나 약관에서 정한 조건에 따라 별도의 종료 의사를 표시하지 않으면 계약이 계속 유지되는 방식을 말합니다.

예를 들어 계약서에 다음과 같은 조건이 있다고 가정해 보겠습니다.

계약기간은 12개월로 하며, 계약기간 종료 전 별도의 의사표시가 없으면 동일한 조건으로 연장된다.

이런 조항이 있다면 계약기간이 끝나는 시점에 아무런 조치를 하지 않았을 경우 계약이 계속 유지될 수 있습니다.

다만 자동연장의 구체적인 방식은 계약의 종류와 약관에 따라 다르므로, 실제 계약에서는 해당 계약서의 내용을 확인해야 합니다.

2. 자동연장과 계약기간은 함께 봐야 한다

자동연장 조항을 이해하려면 계약기간을 함께 확인해야 합니다.

예를 들어 다음과 같은 계약이 있다고 생각해 보겠습니다.

계약기간: 1년

자동연장: 별도의 해지 의사가 없으면 1년 단위로 연장

이 경우 처음 계약한 기간은 1년이지만, 계약 종료 시점에 아무런 조치를 하지 않으면 계약이 다시 연장될 수 있습니다.

따라서 계약서를 볼 때

“계약기간이 1년이니까 1년 후에는 자동으로 끝나겠지.”

라고 생각해서는 안 됩니다.

계약기간과 계약 종료 방식은 별도로 확인해야 합니다.

3. 자동연장 조항은 계약서에서 어디에 있을까?

자동연장에 관한 내용은 계약서마다 위치가 다를 수 있습니다.

다음과 같은 표현을 찾아보는 것이 좋습니다.

• 자동연장
• 자동갱신
• 계약갱신
• 갱신
• 연장
• 별도의 의사표시가 없는 경우
• 이의가 없는 경우
• 계약 종료 전 통보
• 해지 통보
• 갱신기간

계약서 전체를 읽기 어렵다면 우선 이런 단어를 찾아보는 것도 방법입니다.

다만 특정 단어가 없다고 해서 자동연장 조건이 반드시 없다고 단정해서는 안 됩니다.

약관이나 별도의 이용조건에 관련 내용이 포함되어 있을 수도 있기 때문입니다.

4. 자동연장 전에 꼭 확인해야 할 것은 ‘요금’이다

자동연장 조항을 확인할 때 계약이 계속되는지만 보는 것은 부족합니다.

연장된 이후에도 동일한 요금이 적용되는지 확인해야 합니다.

예를 들어 처음 가입할 때

월 20,000원

으로 이용했더라도 이 금액이 특정 기간 동안만 적용되는 할인요금일 수 있습니다.

계약기간이 끝난 뒤에는 일반요금으로 변경될 수도 있기 때문에 계약서나 약관에서 요금 변경 조건을 확인하는 것이 좋습니다.

특히 다음과 같은 내용을 살펴보세요.

• 최초 계약기간의 요금
• 할인기간
• 할인 종료 후 요금
• 자동연장 후 요금
• 요금 변경 가능 여부
• 요금 변경 시 고지 방법

따라서 자동연장 조항을 발견했다면 “연장되는가?”와 함께 “얼마를 내게 되는가?”도 확인해야 합니다.

5. 자동연장과 자동결제는 같은 것일까?

비슷하게 느껴지지만 자동연장과 자동결제는 구분해서 볼 필요가 있습니다.

자동연장은 계약이나 이용관계가 계속 이어지는 것과 관련된 조건이고, 자동결제는 등록된 결제수단을 통해 요금이 자동으로 결제되는 방식입니다.

예를 들어 어떤 서비스가 자동으로 연장되면서 등록된 카드에서 이용료까지 자동으로 결제될 수 있습니다.

이 경우 소비자는 계약이 연장된 사실과 함께 결제가 이루어진 사실을 나중에 알게 될 수도 있습니다.

따라서 장기 서비스를 이용한다면 다음 두 가지를 각각 확인하는 것이 좋습니다.

계약이 자동으로 연장되는가?

요금이 자동으로 결제되는가?

둘은 서로 관련될 수 있지만 같은 개념은 아닙니다.

6. 자동연장되기 전에 해지하려면 어떻게 해야 할까?

계약서에 자동연장 조항이 있다면 해지 신청 방법과 시점도 확인해야 합니다.

계약서에

“계약 종료 전 일정 기간까지 해지 의사를 표시해야 한다.”

는 조건이 있을 수도 있습니다.

따라서 계약 종료일만 확인할 것이 아니라 다음 내용을 함께 확인해야 합니다.

• 계약 종료일
• 해지 신청 가능 시점
• 해지 신청 방법
• 해지 신청 주체
• 해지 접수 완료 여부 확인 방법

특히 전화로만 해지를 요청하기보다는 중요한 계약이라면 해지 신청 사실과 처리 결과를 확인할 수 있는 기록을 남기는 것이 좋습니다.

7. 해지 신청은 했는데 계약이 연장됐다면?

이런 상황에서는 먼저 해지 신청 기록을 확인하는 것이 좋습니다.

예를 들어 고객센터에 전화해서 해지를 요청했다면 통화 날짜와 상담 내용 등을 확인하고, 온라인으로 신청했다면 신청 내역이나 접수 완료 화면 등을 보관하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

사업자에게 해지를 요청했다는 사실과 실제 계약이 종료된 시점이 다를 수 있기 때문에, 가능하다면 해지 신청 후 최종 처리 결과까지 확인하는 것이 안전합니다.

특히 자동연장 시점이 가까운 경우에는 미리 해지 절차를 확인하는 것이 좋습니다.

8. 계약이 자동연장되었다면 무조건 해지할 수 없는 것일까?

자동연장된 계약이라고 해서 모든 경우에 동일한 해지 조건이 적용되는 것은 아닙니다.

계약의 종류와 관련 법령, 약관, 계약조건에 따라 달라질 수 있습니다.

따라서 자동연장 사실을 알게 되었다면 먼저 다음 내용을 확인하는 것이 좋습니다.

첫 번째

자동연장 조건이 실제 계약서에 어떻게 적혀 있는지 확인합니다.

두 번째

자동연장된 기간이 얼마인지 확인합니다.

세 번째

현재 적용되는 이용요금을 확인합니다.

네 번째

중도해지 조건을 확인합니다.

다섯 번째

해지 신청 방법과 처리일을 확인합니다.

계약조건을 확인하지 않은 채 무조건 해지가 가능하다거나 반대로 절대 해지할 수 없다고 판단하는 것은 피하는 것이 좋습니다.

9. 자동연장 조항에서 특히 주의해야 할 표현

계약서를 읽다 보면 다음과 같은 표현을 볼 수 있습니다.

“별도의 의사표시가 없는 경우 자동으로 연장됩니다.”

또는

“계약 만료 전까지 해지 의사를 표시하지 않는 경우 동일한 조건으로 갱신됩니다.”

이런 문장이 있다면 그냥 넘어가지 말고 다음 질문을 해보세요.

언제까지 해지해야 하는가?

어떤 방법으로 해지해야 하는가?

연장기간은 얼마인가?

연장 후 요금은 얼마인가?

연장 후에도 할인 혜택이 유지되는가?

중도해지하면 어떤 비용이 발생하는가?

이 질문에 대한 답을 계약서에서 찾는 것이 중요합니다.

10. 자동연장 조항을 확인하기 좋은 시점

자동연장 여부는 계약이 끝나기 직전에 확인하기보다 계약을 시작할 때부터 확인하는 것이 가장 좋습니다.

특히 다음과 같은 경우에는 계약서에 자동연장 조건이 있는지 확인해 보세요.

• 장기 렌탈
• 인터넷 서비스
• 통신 서비스
• 정기 구독
• 회원권
• 장기 이용 서비스
• 정기적으로 비용이 결제되는 서비스

그리고 계약기간이 끝나기 한 달 전이나 일정한 주기로 계약 상태를 확인하는 습관을 들이면 좋습니다.

자동연장 계약을 확인하는 7가지 질문

계약서를 읽을 때 아래 질문에 답할 수 있다면 자동연장과 관련된 중요한 내용을 상당 부분 확인할 수 있습니다.

① 계약은 언제 끝나는가?

정확한 계약 종료일을 확인합니다.

② 계약이 자동으로 연장되는가?

자동연장 또는 자동갱신 조건을 찾습니다.

③ 얼마나 연장되는가?

연장되는 기간을 확인합니다.

④ 연장 후 요금은 얼마인가?

할인 종료 여부와 일반요금을 확인합니다.

⑤ 언제까지 해지해야 하는가?

해지 신청 시점에 관한 조건을 확인합니다.

⑥ 어떻게 해지해야 하는가?

전화, 온라인, 방문 등 해지 방법을 확인합니다.

⑦ 해지하면 추가 비용이 있는가?

위약금, 할인 반환, 사은품 반환 등 관련 조건을 확인합니다.

자동연장 계약에서 흔히 하는 실수

자동연장과 관련해 가장 흔히 발생할 수 있는 실수는 계약 종료일만 기억하고 자동연장 여부를 확인하지 않는 것입니다.

예를 들어 1년짜리 서비스라고 생각하고 1년이 지나면 자연스럽게 끝날 것으로 생각했는데, 실제 계약서에는 자동갱신 조건이 포함되어 있을 수 있습니다.

또 다른 실수는 처음 가입할 때의 할인요금만 기억하는 것입니다.

계약기간이 종료된 뒤 요금이 변경될 수 있다면 자동연장 이후 예상보다 많은 비용이 청구될 수도 있습니다.

따라서 장기계약을 할 때는 가입할 때의 조건뿐만 아니라 계약이 끝난 뒤의 조건까지 확인하는 습관이 필요합니다.

자동연장 조항을 확인하는 간단한 방법

계약서를 처음부터 끝까지 읽는 것이 부담스럽다면 다음 순서로 확인해 볼 수 있습니다.

1단계. 계약 종료일 확인

↓

2단계. ‘자동연장·자동갱신·해지’ 관련 표현 찾기

↓

3단계. 연장기간 확인

↓

4단계. 연장 후 요금 확인

↓

5단계. 해지 신청 방법 확인

↓

6단계. 중도해지 비용 확인

↓

7단계. 계약서 사본 보관

이렇게만 확인해도 자동연장과 관련해 놓치기 쉬운 부분을 미리 파악하는 데 도움이 됩니다.

마무리

자동연장은 무조건 피해야 하는 계약조건은 아닙니다.

계약이 자동으로 이어지기 때문에 서비스를 계속 이용하려는 사람에게는 오히려 편리할 수도 있습니다.

문제는 자동연장 사실과 연장 이후의 조건을 모르는 상태에서 계약이 계속되는 경우입니다.

따라서 계약서를 작성할 때는 단순히

“몇 개월 계약인가?”

만 확인하지 말고,

“계약이 끝난 뒤 어떻게 되는가?”

까지 확인하는 것이 좋습니다.

특히 다음 네 가지는 꼭 기억해 두세요.

계약 종료일

자동연장 여부

연장 후 요금

해지 방법과 비용

이 네 가지를 미리 확인해두면 계약기간이 끝나는 시점에 당황하는 일을 줄일 수 있습니다.

계약은 시작하는 순간만 중요한 것이 아니라 어떻게 끝나는지까지 확인해야 제대로 이해한 계약이라고 할 수 있습니다.